Компания Spike Aerospace провела испытания дозвукового беспилотника SX-1.2 – прототипа будущего сверхзвукового пассажирского самолета. Летательный аппарат, дистанционно управляемый пилотами Кришнакумаром Малу и Майком Ридлоном, стартовал с частного аэродрома в Новой Англии. Целью первого из семи тестовых полетов была проверка его аэродинамики.
Все полеты состоялись практически в идеальную погоду: скорость ветра от 11 до 16 км/ч, температура + 21 ?С. Телеметрическая аппаратура в процессе полетов измерила и скорректировала центр тяжести SX-1.2, балансировку и контур управления. Полученная информация будет в дальнейшем использована при создании полноразмерной модели S-512.
Будущий ультраджет S-512 – это 22-местный сверхзвуковой пассажирский самолет бизнес-класса с дальностью полета около 10000 км со скоростью от 1200 до 2000 км/ч. Кроме этого, он станет первым пассажирским лайнером, где традиционные иллюминаторы заменят видеостенами.
В настоящее время разработчик вносит изменения в конструкцию экспериментального SX-1.2. Его испытания будут продолжаться до ноября, после чего начнется разработка следующей опытной версии – беспилотника SX-1.3.
В работе по созданию S-512 помимо Spike Aerospace принимают участие компании Siemens, Quartus, Aernnova, Greenpoint, BRPH и другие. Предположительно первая машина будет готова к испытаниям в 2021 году, а серийные поставки начнутся в 2023-м.