Австралийский стартап Alauda Airspeeder начал сбор средств на постройку прототипа персонального летательного аппарата, который предназначен только для гонок. Модель Alauda Mark 1 может взлететь уже в 2018-ом, а еще через год австралийцы планирует провести первое в мире состязание среди таких машин.
«Будет транспорт – будут и гонки на нем», считает генеральный директор Alauda Мэтт Пирсон. Состязания летающих машин могут стать локомотивом развития этой отрасли, которая пока находится на уровне первых летающих такси и самодельных пассажирских дронов. Инженеры компании два года работали над прототипом летающего гоночного аппарата и будут готовы показать его в деле в январе 2018 года.
Alauda Mark 1 – это одноместный летающий аппарат с электрической силовой установкой. Не дрон-переросток и не электрический самолет, в компании скромно величают его новым типом транспорта, название для которого подобрали из научной фантастики — аэроспидер (Airspeeder). Четыре мотора суммарной мощностью 50 МВт, батареи по аналогии с Tesla Model S, потолок скорости до 200 км/ч и развитый автопилот – чтобы не зацепить неровную земную твердь в полете.
Alauda Airspeeder позиционируется не как «летающий автомобиль», а именно как новый вид транспорта только для гонок. Вероятно, чтобы избежать конкуренции с разработками Uber, Airbus и Kitty Hawk. Другой аспект – в описании стартапа сказано, что его авторы работают с австралийскими властями, чтобы привести эксплуатацию машины в соответствие с действующими летными правилами.