Американской армии уже в ближайшее время потребуется новый вертолет-разведчик, который должен стать глазами и ушами командования на поле боя. Предполагается, что он поступит на вооружение в 20-х годах. Его условное название FARA (Future Armed Reconnaissance Aircraft). Он должен заменить отслуживший свое разведывательный вертолет BMC OH-58D Kiowa Warrior, принятый на вооружение в 1967 г.
Из новых вертолетов будут сформированы эскадрильи по 23-40 машин в каждой. Их основная задача – обеспечивать наземное командование разведывательной информацией о противнике, находящемся в непосредственной близости, что поможет принимать необходимые решения в условиях боя.
FARA должен обладать следующими характеристиками: скорость от 330 до 380 км/ч, небольшие размеры, экипаж 1-2 человека. Возможен беспилотный вариант. Вооружение: пулемет, противотанковые ракеты Hellfire, или НУР на подвесных пилонах. Армия США, похоже, отказалась от вертолета-невидимки, поскольку стелс – технологии приводят к значительному удорожанию серийной машины, что уже стало причиной отказа от вертолета-разведчика RAH-66 Comanche в 2004 году.
Свою версию FARA уже предложил концерн Sikorsky – S-97 Raider. Однако, эксперты указывают на серьезный недостаток – большой размер, что не позволит ему участвовать в «уличных боях». Его конкурент – разведывательный вертолет Bell V-280 Valor, но и он также имеет внушительные габариты. В качестве альтернативы представители армии рассматривают возможность адаптировать для выполнения разведывательных миссий один из уже существующих легких вертолетов.