В Европе завершились испытания новой сельскохозяйственной машины «Seed Terminator» (уничтожитель семян сорняков). Еще один экземпляр трудится на полях канадского Саскачевана, два других тестируются в американских штатах Вашингтон и Миссури. До этого устройство прошло двухлетнюю проверку на родине его изобретателя, в Австралии, и со следующего года поступит в продажу.
Австралийский фермер Ник Берри модернизировал заводской модуль для комбайна, который отсеивает зерна полезных культур от семян сорняков прямо во время жатвы. Он заметил, что эти семена перемешиваются с шелухой и не уничтожаются, а просто выбрасываются и почти всегда прорастают вновь, что вынуждает фермеров использовать гербициды. Ник Берри рассудил так: если машина и так захватывает семена, то почему бы их сразу же не уничтожать?
Для этого фермер установил на модуль пару небольших молотковых мельниц, которые измельчают семена и шелуху в мульчу – похожую на опилки смесь. Она разбрасывается в радиусе до 14 м от комбайна и превращается в неплохое удобрение. В результате работы такого «терминатора» практически не остается целых семян, что позволяет кардинально решить проблему сорняков.
Свою разработку Ник Берри показал ученым из Университета Аделаиды, которые собрали и протестировали 82 модификации «терминаторов». И выяснили, что подобные машины действительно уничтожают 96-100 % семян сорняков, без вреда для самих полей. Коммерческая привлекательность технологии очевидна и даже при стоимости в $75 000 за новую, модернизированную версию Seed Terminator, на них уже есть покупатели.