Сфера ракетостроения активно осваивает передовые технологии 3D-печати. В производстве своих космических аппаратов ее уже взяли на вооружение Rocket Lab, NASA и Space X. Следующим может стать стартап Relativity Space, участники которого собираются целиком напечатать первую в мире ракету-носитель Terran R на 3D-принтере всего за два месяца.
Как сообщают в Relativity Space, это будет двухступенчатая ракета-носитель, предназначенная для вывода на низкую орбиту спутников и космических аппаратов для исследования других планет. Грузоподъемность Terran R составит 20 тонн, что всего лишь на 2 тонны меньше, чем у SpaceX Falcon 9. Ракету оснастят семью (также напечатанными) двигателями компании Aeon R и одним двигателем верхней ступени Aeon Vac. Ракета будет многоразовой.
В изготовлении ракеты будет задействован искусственный интеллект и несколько автономных роботов для печати конструкций и двигателей, что позволит значительно сэкономить материалы и добиться в итоге уникальных аэродинамических характеристик и форм, что было бы невозможно при обычных технологиях производства.
В течение трех ближайших лет в планах компании запуски Terran R не предусмотрены, хотя контракт на первый запуск уже подписан. Дело в том, что это вторая ракета, разработанная в Relativity Space. Первая – Terran 1, которая в 20 раз меньше, будет запущена уже в текущем году, и компания подписала контракты с частными и государственными заказчиками на девять последующих запусков.