Ученые из Саутгемптонского университета (Великобритания) продемонстрировали прототип перспективного носителя данных, который вмещает 5 Тб информации при размерах со старый компакт-диск. На самом деле, они могут записать на него и все 500 Тб, что в 10 000 раз больше, чем у стандарта Blu-ray. Однако в настоящее время нет подходящих методов для быстрого считывания и обработки таких объемов данных, но они непременно появятся в будущем.
Технология носит название пятимерной (5D) оптической памяти и использует световые импульсы для создания в толще стекла структуры наноразмера с заданными свойствами. Помимо трех линейных размеров они содержат информацию о поляризации и интенсивности потока света в момент их создания, то есть получается пять уникальных характеристик – отсюда и 5D. Впервые такую технологию применили для записи информации еще в 2013-м.
Помимо огромной плотности записи данных у этого метода есть второй весомый плюс – носители данных из кварцевого стекла практически вечны, не разрушаются со временем и выдерживают значительные нагрузки. За прошедшее время ученые существенно модернизировали технологию – в частности, ушли от применения дорогого и сложного фемтосекундного лазера. Сегодня записывать информацию можно и при помощи слабых световых импульсов за счет эффекта усиления ближнего поля. Затраты энергии при этом тоже существенно снизились.
Сейчас при помощи технологии 5D оптической памяти можно вести запись данных на скоростях порядка 1 000 000 вокселей в секунду. Это примерно 230 Кб или более 100 страниц текста, что позволяет обрабатывать огромные массивы информации за приемлемое время. А недостаток в виде невозможности столь же быстро прочесть эти сведения можно обратить в преимущество – применять такие носители не для оперативной работы, а в качестве архивов глобальных знаний, таких как библиотеки ДНК или коллекции музеев.