В Бингемтонском университете (США) разработали модель биогенератора электричества на основе бактерий. Автором разработки является профессор Сеокхын Чой, который многие годы изучает микроорганизмы, вырабатывающие электричество в качестве побочного продукта метаболизма. Главной сложностью было создание такой формы биобатареи, которая обеспечивала бы одновременно приемлемую эффективность и долговечность бактерий внутри.
После череды экспериментов команда профессора Чоя пришла к трехслойной схеме. Сверху размещается колония бактерий, чья жизнедеятельность основана на фотосинтезе. Снизу находятся бактерии, которые питаются органическими молекулами из отходов метаболизма обитателей верхнего слоя и вырабатывают электрический ток. Посредине расположен слой бактерий для выработки химических соединений, которые помогают нижним бактериям лучше усваивать их пищу.
В ходе экспериментов было установлено, что если поместить конструкцию в защищенные условия и обеспечить доступ к солнечному свету, она может функционировать неделями без вмешательства человека. Мощность такой биобатареи оставляет желать лучшего, но профессор Чой говорит, что конструкцию можно масштабировать в любых размерах. Такие энергетические системы практически не требуют затрат на обслуживание и могут применяться в отдаленных регионах без присутствия человека. Сейчас команда профессора работает над плавающей версией биобатареи, которая сможет обеспечить энергией океанические датчики.