Компания Disney даже представила несколько демонстрациионых панелей со своей новой технологией. На самом деле, покрытие сенсорного экрана не меняет форму, поскольку для этого бы понадобилось множество движущихся частей, что исказило бы само изображение. Специалисты Disney пошли другим путем. Меняя электрическое напряжение на поверхности экрана, им удалось изменять ощущения от трения пальцем по экрану, что по существу и является тактильной обратной связью. Таким образом, скользя пальцем по экрану можно ощутить трехмерные ребра и грани.
Система управляется специально разработанным алгоритмом, который анализирует градиент изображения и скорость изменения сенсорных данных. На основе этой информации в нужные участки экрана подается необходимое напряжение для увеличения трения, тем самым создавая иллюзию трехмерных структур.
Алгоритм вполне может использоваться и для моделирования сложных объектов, однако получить данные о «трехмерности» изображения на экране не всегда удается. Для этого можно использовать 3D модели отображаемых объектов. Например, отлично подойдут топографические карты высот, которые можно подключить, как тактильное дополнение к обычным картам.
К сожалению, новая технология Disney всё ещё находится в лаборатории. Но у компании есть все технологические и человеческие ресурсы, необходимые для доведения её до ума и снижения себестоимости. Будем надеяться, что в ближайшие годы мы сможем управлять своими смартфонами на ощупь, как это было со старыми добрыми кнопками.