Исследователи из Вашингтонского университета штата Миссури разработали новый тип чернил, который позволяет рисовать узоры из светодиодов. Осуществляется это при помощи аналога шариковой ручки, процедура не требует никаких специальных навыков. Остается только подключить нарисованный узор к источнику тока, и он начнет светиться.
Гибкие светодиоды не новинка, хотя они пока не сильно распространены. Они выглядят как сложенные в «бутерброд» три полосы из разных материалов – полимера, нанопроволоки и перовскита. Эти материалы выполняют функции катода, анода и светоизлучающего элемента. Изначально им придана форма полужидкой субстанции, каждый слой выдавливается через свое сопло и все три образуют единую линию – готовый светодиод любой длины и формы.
Изначально технология создавалась для 3D-печати, но затем исследователи попробовали превратить жидкий раствор в чернила. Для этого им пришлось улучшить смачиваемость материала, а также добиться его равномерного распределения на сложной волокнистой и пористой поверхности, такой как бумага и ткань. Теперь чернила со светодиодами не растекаются, а слои не смешиваются друг с другом.
При помощи таких чернил можно быстро создавать светящиеся узоры на разных поверхностях — например, украшать одежду, упаковку или аксессуары. Также исследователи надеются, что их разработка найдет применение в медицине. Технология подходит для создания фотодетекторов, плюс инфракрасные светодиоды можно применять для проведения пульсоксиметрии или ускорения заживления ран.