Исследователи из Южно-Центрального университета лесного хозяйства Китая разработали технологию получения прозрачного бамбука. Это новый и перспективный строительный материал, который придет на смену кварцевому стеклу и прозрачной древесине. Главное преимущества бамбука в его исключительной скорости роста, поэтому полностью вырубленный для строительных целей лес уже через 5-7 лет можно вырубать повторно для той же задачи.
Прозрачная древесина – материал хорошо известный и весьма популярный, из-за чего спрос на него заметно превышает предложение, что и сдерживает его распространение. Из древесины химическим путем удаляют ее основу в виде лигнина. Затем ее обрабатывают эпоксидной смолой или оргстеклом для придания прочности. Получается легкий, прозрачный, небьющийся материал, который имеет лучшую теплоизоляцию, чем стекло.
Однако прозрачное дерево все еще легко воспламеняется, поэтому китайские исследователи сосредоточились на поиске оптимальных добавок к бамбуку, которые позволят сделать его огнестойким. Они остановились на силикате натрия и диоксиде кремния, создав из них трехслойный композит. Бамбуковое основание после удаления лигнина снизу покрывается силикатом натрия, сверху покрытием из силана, а внутри находится диоксид кремния. Светопроницаемость этого сэндвича достигает 71,6%, устойчивость на изгиб 7,6 ГПа, на растяжение — 6,7 ГПа. Он не пропускает угарный газ и воду и не горит.
Логичное применение прозрачного бамбука – изготовление из него крыш и окон в небольших зданиях. Но ученые также выяснили, что этот материал вполне подходит для изготовления перовскитных солнечных элементов. Он служит светорегулирующим слоем и повышает их эффективность на 15,29 %. Исследователи уверены, что у их детища найдутся и иные полезные качества и способы применения.