Проект Института Фраунгофера является частью общеевропейской программы по созданию новых типов экономичных летательных аппаратов. Акцент при этом делается на совершенствование конструкции крыла, все больше напоминающего крыло птицы.
Это вовсе не означает, что, к примеру, очередная модификация Боинга-747 будет покрыта «наноперьями». Речь идет о крыльях, состоящих из множества секций, которые в зависимости от встречного потока воздуха будут принимать оптимальную форму, как это происходит у птиц. В своей работе ученые решили использовать морфинг – прием из цифровой анимации, с помощью которой одну форму можно преобразовать в другую.
В результате исследований была разработана заслонка из специальной кожи с кремниевым покрытием и гибкими элементами из эластомерной пены, выдерживающей температуру до – 112 градусов. Уже создано 4 прототипа таких заслонок. Исследования продолжаются.