Как известно, атомы любого вещества находятся в постоянном движении и на скорость их перемещения не в последнюю очередь влияет окружающая температура. Термометр представляет собой полированный кристаллический диск, куда вводятся два луча красного и зелёного цвета. В зависимости от температуры кристалла скорость их прохождения меняется.
Так при нагревании кристалла луч красного цвета незначительно отстаёт от зелёного. Далее происходит своеобразная циркуляция, в результате которой лучи тысячи раз пересекают диск, создавая хорошо известное в физике явление «шепчущей галереи». Нечто подобное, только применительно к звуку, можно наблюдать в соборе Святого Павла в Лондоне или среди Тихих стен водохранилища в Бароссе. Учёным остаётся только измерить имеющуюся разницу в скорости с максимальной точностью.
По мнению профессора А. Люитена, разработанная методика позволит в дальнейшем производить сверхточные измерения и других величин, к примеру, давления, влажности, силы, что будет иметь большое значение для научных исследований в самых различных областях.