В своё время Bitcoin (запущенная в 2009 году) создавалась, как система необратимых сделок двух сторон в виде электронного платежа без участия каких-либо посредников в лице банков, налоговых, судебных и государственных органов, способных эти сделки заблокировать. В качестве защиты системы используются методы криптографии, при этом вся информация о сделках находится в открытом доступе.
«Почему Bitcoin провалилась? – задаёт вопрос Майк Хирн, — Дело в том, что её не приняло общество. Форма денег, которая могла стать новым финансовым институтом и казалась достаточно массовой, чтобы обанкротится, превратилась в нечто более худшее: система в настоящее время находится под управлением только маленькой группы людей.Более того, Bitcoin стоит на пороге технического провала. Механизмы, предотвращающие это, поломались. В результате нет оснований думать, что Bitcoin может стать прогрессивнее нынешней финансовой системы».
В 2014 году руководство Bitcoin подверглось резкой критике после взломов счетов и кражи нескольких миллионов долларов в результате хакерской атаки. А после публикаций откровений Майка Хирна её стоимость упала сразу на 15 %.