Ученые Эдинбургского университета (Шотландия) разработали фотонную камеру, способную просвечивать тело человека, подобно рентгену. Одно из главных ее предназначений – оказание помощи при эндоскопии.
Процедура эндоскопии достаточно неприятна для пациента, а ее скорость и точность во многом зависят от подготовки врача. Разработанная камера поможет медикам быстро узнавать положение эндоскопа внутри тела. Прежде для этого применялись в основном рентгеновские лучи, вредные для человека.
На конце эндоскопа расположены стеклянные оптические волокна – световоды, свет от которых отражается от внутренних поверхностей тканей и органов, не проходя сквозь них. По мере погружения в тело видимость света ослабевает.
Особенность новой камеры состоит в том, что она чутко реагирует на поток световых частиц – фотонов и даже на отдельные из них. Такое стало возможным, благодаря тысячам однофотонных детекторов, размещенных на кремниевом чипе камеры. Как результат – камера фиксирует даже самые слабые световые сигналы от эндоскопа, находящегося внутри организма. Точность, с которой она определяет его местоположение, соответствует 1 см, при этом на все уходит меньше 20 секунд.