Не секрет, что гигантские скопления пластиковых отходов представляют серьезную угрозу для экосистемы мирового океана. Ученые Королевского Технологического института (Швеция) разработали систему фильтров, которая способна улавливать крошечные кусочки пластика прежде, чем они окажутся в природном водоеме. Более того, фильтр разрушает их, используя солнечный свет.
Обыный солнечный свет разрушает пластмассы в результате процесса фотокаталитического окисления. Однако, он длится много лет. Команда шведских ученых совместно с компанией PP Polymer AB разработали мембраны, ускоряющие этот процесс.
Мембрана состоит из наноразмерных проволочек с покрытием из полупроводникового материала, который поглощает видимый солнечный свет и использует его для утилизации частиц пластика. На практике такая система фильтров улавливает их в воде, и когда солнечный свет попадает на материал, загрязняющие вещества расщепляются на воду и СО2.
Испытания системы должно начаться уже в этом месяце. Новые фильтры будут установлены в канализационных трубах внутри домов и на конечном этапе очистки в очистных сооружениях.