Мы окружены магнитным полем Земли, но не ощущаем его. Чтобы дать нам это новое дополнительное чувство, группа немецких ученых из исследовательской лаборатории Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) разработала особую электронную кожу.
По их мнению, она стала «бионическим аналогом компаса». В ее основе лежит пленка серебряного полимера толщиной 1/1000 мм.
По словам ведущего специалиста команды Гилберта Сантьяго Каньона Бермудез, в пленку интегрированы сенсоры магнитного поля, чутко реагирующие на происходящие в нем изменения. Речь идет о значениях порядка 40-60 микротесла, что в 1000 раз слабее поля сувенирного магнита на холодильнике.
Предыдущие версии электронной кожи не работали без внешних магнитов. Сейчас, благодаря сенсорам, пользователь имеет возможность постоянно определять свое местоположение в пространстве относительно магнитного поля Земли. Сенсоры мгновенно реагируют на изменение положения, фиксируют движения и переводят их в цифровой формат для действий в виртуальной реальности.
Для испытаний за пределами лаборатории исследователи прикрепили электрические датчики к электронной коже таким образом, чтобы более высокое напряжение подводилось к северному полюсу, а меньшее – к южному. Прикрепив сенсор к пальцу, испытатель смог перемещаться в пространстве так же, как сделал бы это с обычным компасом.
У новой электронной кожи множество применений, включая медицинское — она поможет больным, страдающим от дезориентации, прежде всего при болезни Альцгеймера.