Американское агентство DARPA провело второй из шести запланированных этапов учений по программе «OFFSET». В ее рамках для оперативной разведки на поле боя предлагается использовать рои мелких дронов — до 250 машин в одной миссии. Они должны действовать в связке с пехотинцами и наземными роботами.
Первый этап учений провели в июне текущего года, программа рассчитана на несколько лет. Американских военных интересует все, что связано с тактикой «роя» – на практике оказалось, что данный метод не имеет почти ничего общего с представлениями о нем писателей, киносценаристов или геймдевелоперов. Например, шпионские миссии, в ходе которых одиночный дрон эффективно прячется среди рельефа местности, невозможно повторить в составе группы из хотя бы десятка машин.
На втором этапе учений отрабатывалась тактика применения роя для разведки в городских кварталах с плотной застройкой. Выяснилось, что в подобных ситуациях крупная группировка дронов позволяет достаточно эффективно организовать наблюдение за большой площадью. Это принципиально важно для пехотного подразделения – иметь представление о ситуации только на соседних улицах или иметь возможность взглянуть на происходящее в нескольких окружающих кварталах.
Но успехи в применении роев дронов порождают и закономерные страхи. Уже после первого этапа учений программу скорректировали и добавили упражнения, нацеленные на уничтожение вражеских роботов в аналогичных ситуациях. Для этого ВВС США уже получили экспериментальный микроволновый излучатель «THOR», предназначенный для борьбы именно с роями – большими группами летающих роботов, а не одиночными экземплярами.