Ученые разработали новый вид ткани, согревающей владельца в холод и не позволяющей перегреться на жаре. Экспериментальный материал был создан в китайском Университете науки и технологии Хуачжун. Он изготовлен из шелковой пряжи и хитозана (природное соединение, которое встречается в раковинах ракообразных – прим. ред. antfor.ru), которые образуют волокна с пористой микроструктурой.
Эти поры заполняются полиэтиленгликолем (ПЭГ), который способен менять свое агрегатное состояние в зависимости от температуры: в тепле он принимает форму жидкости, а на холоде затвердевает. И, наконец, волокна покрыты органическим полимером полидиметилсилоксаном для предотвращения вытекания ПЭГ, когда он находится в жидком состоянии.
Благодаря такой комбинации материалов, полученные нити прочные, гибкие и отталкивают воду. Вот как показала себя на испытаниях перчатка, сшитая из этой ткани: при помещении руки в перчатке в камеру, нагретую до 50 ?C, ПЭГ превратился в жидкость, поглощающую тепло окружающей среды, и таким образом охладил кожу в местах непосредственного ее прилегания к материалу. Однако, как только испытуемый переместил руку в камеру, охлажденную до 10 °C, ПЭГ затвердел и выпустил накопленное тепло, согрев таким образом кожу.
Ученые утверждают, что в перспективе процесс производства новой «фазовой» ткани можно развернуть в крупных масштабах. А интеграция материала в существующую текстильную промышленность не должна составить большого труда.