Воздушные кондиционеры – удобный способ охладить воздух внутри зданий, но они потребляют чудовищное количество энергии. Международная команда ученых из пяти университетов разработала систему Cold Tube, которая призвана решить эту проблему. Она поглощает тепло, выделяемое человеческими телами, и использует всего половину энергии традиционных систем.
Современные кондиционеры работают, охлаждая и высушивая окружающий нас воздух – это дорогой и не особенно экологичный процесс. Cold Tube работает, напрямую абсорбируя тепло, излучаемое телами людей, а не охлаждая воздух вокруг. Это позволяет радикально сократить потребность системы в электричестве.
Для поглощения тепла используются прямоугольные настенные или потолочные панели, через которые проходит бегущая холодная вода. Панели покрыты инновационной герметичной мембраной, которая отталкивает влагу, чтобы избежать образования конденсата. При этом мембрана позволяет тепловому излучению беспрепятственно проходить сквозь материал. Человек, стоящий у такой панели, будет чувствовать приятную прохладу, поскольку тепло его тела будет естественным образом поглощаться проходящей под мембраной водой. Систему уже протестировали в Сингапуре при 30-градусной жаре.
По словам разработчиков, текущий дизайн Cold Tube делает ее пригодной для использования во время мероприятий на открытом воздухе – концертов, ярмарок и фестивалей. Но их главная цель – сделать ее удобной для применения в закрытых помещениях, чтобы она смогла заменить традиционные неэффективные кондиционеры. Эта работа особенно важна в условиях непрерывного повышения средних температур по всему земному шару.