Ежегодно тысячи людей теряют способность говорить вследствие перенесенных инсультов и других тяжелых заболеваний. Именно для них исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) создали первое в мире нейропротезирующее устройство, которое способно преобразовывать мозговые импульсы в текстовые предложения. До этого ученым уже удалось создать нейропротез, позволяющий произносить слова по буквам.
Для участия в исследованиях в UCSF были приглашены пациенты с нормальной речью после перенесенных операций на головном мозге и мужчина с условным именем BRAVO 1, утративший способность внятно говорить после перенесенного инсульта.
Пациентов подсоединили к электродной матрице, которая декодирует сигналы, управляющие голосовым трактом, чтобы выделить гласные и согласные звуки и затем проанализировать паттерны (шаблоны) для предсказания произносимых слов.
Специально для BRAVO 1 исследователи разработали набор из 50 необходимых для повседневного общения слов, к примеру, «вода», «хорошо» и «семья», после чего имплантировали в речевую моторную кору его мозга специальный электрод.
В последующие несколько месяцев ученые фиксировали нейронную активность пациента в момент попыток произнесения 50 разработанных слов, используя искусственный интеллект, который различает тонкие паттерны в данных, увязывая их затем со словами.
Для проверки эффективности эксперимента ученые составили для BRAVO 1 предложения на основе вышеупомянутого словарного запаса и вывели результаты на экран. Эффективность системы составила 18 слов в минуту с точностью распознавания в 75 %.