Эволюция вооружений — это вечное соревнование в эффективности средств нападения и защиты. Французские оборонные компании Nexter (производство наземных вооружений) и Thales (информационные авиакосмические, наземные и морские системы) совместно разработали автономную орудийную башню RapidFire для борьбы с подвижными воздушными, морскими и наземными целями, которая была представлена на выставке Euronaval 2022 в Париже.
Современные средства и методы ведения войны породили новую тенденцию, когда сравнительно дешевые, но высокотехнологичные и высокоточные ударные средства (БПЛА, морские дроны, плавучие мины и др.) способны уничтожать крупные военные объекты типа военных кораблей, самолетов и оружейных арсеналов.
Совместная разработка двух крупных французских военных подрядчиков представляет собой систему автономного и автоматического поиска, обнаружения и уничтожения широкого спектра целей, для чего у RapidFire имеется 140 снарядов, рассчитанных на поражение примерно 30 целей.
Установка создана на базе 40-мм орудийного комплекса CTA International, помещенного в небольшую бронированную башню. Орудие может стрелять боеприпасами CTAI и перспективными зенитными снарядами Airburst (A3B), отличающимися высокой надежностью и помехозащищенностью.
Комплекс управления огнем представлен оптико-электронной системой производства компании Thales, оснащенной мультиспектральным прицелом и быстродействующим лазерным дальномером. Система автоматически выбирает оптимальный вариант боеприпасов в соответствии с характеристиками цели.
Как утверждают разработчики, RapidFire способна бороться с одиночными и групповыми целями — дронами, ракетами, истребителями и ударными вертолетами на дальности до 4 км. Модуль может быть установлен на боевых кораблях, а его сухопутная версия — на шасси грузовика CAESAR MkII.