Как сообщил представитель Управления военно-морских исследований США (ONR), лабораторные испытания электромагнитного рельсотрона завершились, и после ряда серьезных доработок его разработчики готовы приступить к полигонным испытаниям нового типа оружия.
Это действительно совершенно новый тип гиперзвукового оружия, выстреливающего боеприпасы со скоростью до 7500 км/ч, благодаря высоковольтному напряжению магнитного поля. Дальность выстрела составляет 185 км, а огромная кинетическая энергия боеприпаса гарантирует поражение цели без использования взрывчатых веществ. В будущем рельсотрон предполагается задействовать для борьбы с надводными и воздушными целями.
На первом этапе стендовых лабораторных испытаний производились одиночные выстрелы относительно невысокой мощности. Со временем мощность выстрела была доведена до 20 мегаджоулей, а к 2018 году она может возрасти до 32 мегаджоулей. Это соизмеримо с транспортным средством весом в тонну, мчащимся со скоростью 257 км/ч.
Разработчики рельсотрона также работают над увеличением срока его службы. Дело в том, что в начале испытаний ствол рельсотрона выходил из строя уже через несколько выстрелов.