Высокоэнергетический лазер с интегрированной системой оптического ослепления HELIOS предназначен для уничтожения небольших катеров и БПЛА. Как сообщил представитель командования ВМС США, первый такой лазер будет установлен на эсминце класса «Arleigh Burke» Тихоокеанского флота в 2021 году.
HELIOS — это 60-киловаттная лазерная система, разработанная компанией Lockheed Martin. Для сравнения, она в 2 раза мощнее системы AN/SEQ-3 или LaWS, которая была установлена на десантном корабле USS Ponce в 2014 году. Помимо уничтожения катеров и беспилотников HELIOS может «ослеплять» электрооптические датчики БПЛА, полностью выводя их из строя.
Мощная система генерации гарантирует HELIOS возможность производить огромное количество выстрелов. Для сравнения, корабельный зенитно-артиллерийский комплекс Phalanx способен вести непрерывную стрельбу в течение максимум 30 секунд, а запас зенитных управляемых ракет RAM на пусковой установке МК.49 ограничен 21 ракетой.
В данный момент HELIOS вряд ли можно назвать революционным прорывом в области лазерной техники, однако первые пороховые ружья и пистолеты когда-то тоже не отличались высокой скорострельностью и дальностью стрельбы. Так и боевые лазеры со временем по эффективности превзойдут артиллерийское и ракетное оружие.
