В одном из ведущих оборонных исследовательских центров США, Лос-Аламосской Национальной лаборатории (LALN), разработали замену традиционному топливу для крылатых ракет «Томагавк». Оно производится на основе кукурузных отрубей.
«Томагавки» – самый многочисленный тип крылатых ракет в американском военном арсенале, они используются с 1970-х годов. Достаточно сказать, что ими вооружены 145 кораблей ВМС США – всего порядка 4000 крылатых ракет.
«Томагавки» оснащены турбореактивными двигателями Williams International F415, работающими на углеводородном топливе JP-10. В отличие от него, новое биотопливо не требует в процессе производства использования агрессивных кислот, что делает его экологически чистым.
Топливо производится из побочного продукта, который получают при изготовлении этанола из кукурузы. Для справки, американские фермеры ежегодно высаживают кукурузу на площади 90 млн. акров. (36,5 млн. га), которая затем используется для производства множества видов сырья, от кукурузного сиропа до корма для скота. Как считают в LALN, замена JP-10 биотопливом снизит расходы на его производство на 50 %, и создаст тысячи новых рабочих мест в США.