Хирургический робот применит новый подход к операциям на мозге

Обычные операции на головном мозге подразумевают сверление отверстий в черепе пациента, через которые открывается доступ к серому веществу. Но что делать, если участки, требующие операции, находятся в нижней части мозга? Как правило, это означает, что просто надо глубже сверлить. Но инженеры из Университета Вандербильта разработали хирургического робота, который использует альтернативный метод доступа – через щеку.

Так, например, для лечения тяжелых форм эпилепсии в настоящее время врачи делают отверстие в макушке и через него проникают глубоко в мозг, чтобы уничтожить небольшой участок в гиппокампе, ответственный за приступы. При новом методе, через щеку в мозг вводятся электроды, с помощью которых врачи отслеживают мозговую активность и определяют источник эпилептических припадков. Это обеспечивает менее инвазивный способ доступа к нужной области, избегая сверления через весь мозг.

Рабочий прототип, разработанный командой, использует 1,14 мм иглу из никель-титанового сплава – одного из немногих материалов, совместимых с МРТ. Принцип работы иглы имеет нечто общее с механическим карандашом. С помощью сжатого воздуха, игла продвигается по миллиметру за шаг, а МРТ позволяет отследить ее местоположение.

В настоящее время роботизированная платформа проходит испытания и при успешном их завершении, можно рассчитывать на то, что уже в следующем десятилетии она появится в операционных. Для снижения стоимости платформы, ученые разработали ее таким образом, что большинство систем можно распечатать на 3D принтере.