По сути, сцепка из шести роботов-муравьёв — это устойчиво работающая лебёдка, создающая усилие в 200 Н. Оценивая результаты эксперимента, один из его участников доцент Дэвид Кристенсен отметил:
«Рассматривая работу всей группы, а не только отдельного её участника, мы сможем создать команду наших микробуксиров, работающих по принципу муравьёв. Как известно, каждый муравей обладает гигантской силой, а когда муравьи объединяются, то их возможности возрастают многократно».
Надёжное сцепление с поверхностью было обеспечено специальным липким клеем. Его прототипом стало вещество, которое выделяется на лапках геккона, когда он перемещается по гладким вертикальным поверхностям. Клей представляет собой сочетание силикона, пластмассы, углеродных нанотрубок и ряда других компонентов. А для имитации волосков геккона учёные изготовили микроклинья на основе кремния.
После этого всё было «упаковано» в 24 «подошвы», состоящих из сотен тысяч микроклиньев. «Подошвы» были связаны с пружинками и затем прикреплены к пластине 8-угольной формы. Их сила сцепления на площади всего 1 кв. мм равна соответствующему показателю человеческой ладони.
Если в процессе перемещения от поверхности отрывается одна «подошва», то вес автоматически переносится и распределяется равномерно между всеми остальными.