Филадельфийская компания Ghost Robotics разработала альтернативу гусеничным, колесным и прямоходящим машинам. Крохотный, всего 40 см в длину шестикилограммовый четвероногий робот Minitaur умеет ходить, прыгать и карабкаться практически по всем типам местности, включая и заранее неизвестные.
Максимальная скорость робота всего 2 метра в секунду, однако он может преодолеть это расстояние легкой трусцой, сделав сальто или перепрыгивая с кочки на кочку. Каждая лапка имеет автономный электродвигатель – это снижает риск остаться обездвиженным и позволяет реагировать на ситуацию быстро и точно. Например, Minitaur может выбросить конечность, чтобы попытаться уцепиться за что-либо.
Управление роботом дистанционное, при помощи джойстика, либо автономное, по заданному алгоритму. Заряда аккумулятора хватает всего на 20 мин, поэтому использовать Minitaur нужно с умом, для конкретных операций. Например, он может открыть засов двери и пробраться по ступенькам в задымленное здание, куда нет хода людям и крупным машинам.
Опытный образец стоит 10 000 $, коммерческая серийная версия будет не дороже 1500 $. Производитель полагает, что Minitaur пригодится военным, спасателям, полиции, строителям и всем, чья работа связана с риском и необходимостью исследовать труднодоступные пространства.