Даже при наличии самых современных технологий в строительном бизнесе по-прежнему высока доля тяжелого физического труда. Американская компания Ekso Bionics (Ричмонд, штат Калифорния) по заказу британских строительных компаний разрабатывает роботизированный жилет, с помощью которого рабочие на стройке смогут поднимать тяжелые грузы без помощи специальных технических средств.
С помощью жилета весом 4,3 кг рабочий сможет без особых усилий поднимать на уровне груди и выше головы тяжелые грузы с поддержкой от 2,2 до 6,8 кг на каждую руку. Подобные жилеты уже прошли обкатку на сотнях строительных площадок США и показали высокую эффективность. В частности, значительно снизился травматизм и повысилась производительность труда.
В 2018 году компания планирует выпустить жилет для помощи рабочим с тяжелым строительным инструментом. А к концу 2019 года будет готова версия, напоминающая костюм Железного человека. Предположительно жилет будет стоить 5000 долларов, а полная комплектация костюма обойдется уже в 10000 долларов.
Появление роботизированного жилета на стройках весьма актуально. По данным для строек Великобритании, около 30 % каменщиков в возрасте старше 50 лет (из 700000 ныне работающих) в ближайшие 10 лет выйдут на пенсию, что может привести к нехватке рабочих строительных специальностей.