Недавно во многих СМИ прошло сообщение, что ученым удалось вырастить растения в настоящей лунной почве, собранной астронавтами миссии Аполлон. Однако грезить лунным салатом пока рано. Ученый-садовод из Университета Флориды и автор данного эксперимента Роб Ферл спустил наблюдателей с небес на Землю, показав, какими хилыми получились первые космические растения. Ростки из лунной почвы оказались сильно меньше своих земных собратьев и имели пурпурную пигментацию, говорящую о стрессе.
Растение из эксперимента — цветущий сорняк арабидопсис или резуховидка Таля, растущая в Европе и Азии. Ее очень ценят из-за простоты генома, который ученым удалось полностью картировать. Арабидопсис, который легко прорастает и сквозь асфальт, казалось бы, не должен был почувствовать разницы между питательной земной почвой и лунной металлической грязью. Но он почувствовал.
«Учитывая условия на Луне, — комментирует Ферл, — вы не сможете просто бросить семена на поверхность и заставить их расти». Конечно, это большой шаг вперед, что семена вообще удалось прорастить. Однако результаты показывают, что мы все еще далеки от выращивания картофеля в лунном огороде.