Исследования показывают, что в некоторых районах они исчезают со скоростью до 1 километра в год, а ледник Смита в Западной Арктике — на 2 км в год. За полтора десятка лет его размеры сократились на 35 километров. Это означает, что примерно через 20 лет объём воды в мировом океане увеличится примерно на 100 миллиардов тонн.
Помимо повышения уровня мирового океана (около 1 см) растаявшие ледники способствуют резкому росту испарений и объёму конденсации, которые в свою очередь многократно усиливают мощь ливней, ураганов и разрушительных тайфунов, что мы регулярно наблюдаем в различных регионах планеты. Ряд известных учёных-экологов не без основания считают, что изменить ситуацию к лучшему уже не представляется возможным, и значительные участки суши со временем станут морским дном.