Главным действующим лицом эксперимента стал нильский многопёр или башир. У этой рыбы много общих черт с представителями первых четвероногих. Как и они, баширы передвигаются, опираясь на плавники. В опытах участвовали несколько рыб, которых Эмили заставляла с первых дней после рождения жить в резервуаре, где было совсем немного воды.
После того, как баширы прожили в экстремальных условиях восемь месяцев, Станден и её коллеги произвели сравнение своих питомцев с их собратьями из обычных аквариумов. В глаза учёным бросились несколько явных различий, связанных с изменениями грудных костей. У «сухопутных» баширов они были значительно больше, что позволяло им уверенно передвигаться за пределами водоёма.
В настоящее время опыты продолжаются. Канадские физиологи переключили своё внимание на те изменения, которые происходят в мышцах баширов.