До настоящего времени вулканологам было известно о существовании семи озер, устойчиво заполненных вулканической лавой. Поисками еще одного вулканического озера группа ученых из Британской антарктической службы и Лондонского университетского колледжа занималась более 30 лет. И вот наконец их многолетние ожидания сбылись: восьмое лавовое озеро было обнаружено на горе Майкл стратовулкана на одном из удаленных Южных Сандвичевых островов – острове Сондерс.
Главная проблема в сборе доказательств — большая удаленность острова и труднодоступность горы Майкл высотой почти 1000 метров. Решить ее помогли современные технологии спутниковой съемки. В частности, благодаря данным со спутников Copernicus Sentinel-2, Landsat и ASTER, исследовательская группа миссии Терра в конце концов доказала наличие внутри горы Майкл стабильного озера лавы температурой около 1000 °С.
Предыдущие семь озер лавы располагаются: в районе горы Ньирагонго (ДР Конго), Эрта Але (Эфиопия), близ горы Эребус (Антарктида), Амбрим и гора Ясур (Вануату), Килауэа (Гавайи) и Масая (Никарагуа).