Российский космонавт Олег Кононенко отныне является обладателем абсолютного мирового рекорда по пребыванию в космосе — 1111 дней. В переводе на календарный язык это означает, что он пробыл вне Земли более трех лет, большая часть из которых прошла на борту МКС.
Для него это был уже пятый полет, во время которого он облетел Землю 17800 раз и совершил семь выходов в открытый космос, пробыв там в общей сложности 44 часа. Предыдущим рекордсменом также стал российский космонавт Геннадий Падалка, проведший в космосе 878 дней. В Отряде космонавтов им. Ю. А. Гагарина есть еще один космический чемпион — Валерий Поляков, непрерывно проработавший на станции «Мир» 437 дней.
Еще немного о рекорде. На долю О. Кононенко приходится 1,5 % времени общего пребывания людей в космосе. На сегодня там побывало уже более 600 человек. Безусловно, подобные рекорды не являются самоцелью — у космонавтов и астронавтов на борту МКС совсем другие, более важные задачи.
И все же «соревновательную» составляющую никто не отменял, и здесь лидерство России бесспорно — астронавты НАСА не задерживаются на МКС более шести месяцев. Правда, эту «традицию», вопреки своей воли, могут нарушить астронавты Сунита Уильямс и Бутч Уилмор, застрявшие на МКС из-за проблем корабля-доставщика Starliner. Вместо запланированных восьми их космическая командировка продлится не менее 240 дней и завершится не раньше февраля 2025 года.