Космическая экспедиция к Марсу – это первый совместный проект Роскосмоса и Европейского космического агентства. Старт должен состояться в 15:31 по местному времени (9:31 по Гринвичу). Вывод на орбиту будет осуществлён с помощью российской ракеты-носителя «Протон Бриз-М». На марсианскую траекторию ExoMars выйдет через 10 часов после старта.
Космический аппарат достигнет пределов Красной Планеты через 7 месяцев – 16 октября, после чего на ее поверхность будет спущен исследовательский модуль Schiaparelli. Специалисты внимательно проанализируют весь процесс спуска от входа в атмосферу до приземления.
Предполагается, что аппарат войдёт в верхние слои атмосферы на скорости 21000 км/ч. Спуск на поверхность Марса будет осуществляться с помощью термозащитного экрана, парашюта и тормозного реактивного двигателя. Само приземление смягчится за счёт специального смягчающего материала.
Зонд будет делать снимки только в момент спуска на поверхность. Его основная задача – анализ окружающей среды до тех пор, пока источник питания полностью не разрядится. В течение этого времени будет проверен бортовой радар, компьютер и действующие алгоритмы.
Полученная информация будет использована на втором шаге экспедиции ExoMars, в ходе которой на Марс в 2018 году отправится марсоход.