Солнце испускает мощные электромагнитные ветры, которые окутывают планеты нашей солнечной системы подобно гигантскому пузырю. Этот магнитный пузырь называется гелиосферой и защищает планеты от опасной космической радиации.
Ученые издавна считали, что гелиосфера имеет форму кометы – с четко выраженным носом и длинным развевающимся хвостом. Однако по данным недавнего исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy, дело обстоит совсем иначе.
После серии глобальных симуляций, проведенных для различных миссий NASA, астрономы заявили, что наша гелиосфера выглядит скорее как «сплющенный круассан». Или гигантская космическая креветка.
Совсем недавно ученые смогли установить точный центр нашей солнечной системы, но ее истинная форма оставалась загадкой. Объединив данные различных миссий NASA, включая Interstellar Boundary Explorer (IBEX), зондов Cassini и New Horizons, астрономы сумели построить трехмерную модель, которая описывает форму нашей гелиосферы. Ее графическое представление вы можете увидеть на картинке внизу. Эта работа чрезвычайно важна для будущих космических путешествий. Она позволит нам готовить астронавтов и корабли к атакам жесткой космической радиации, которые ожидают их на Луне, Марсе и других планетах.