Среди груза, доставленного на МКС очередным транспортным рейсом, будет находиться специальная партия таблеток из Университета Аделаиды (UA), изготовленных в рамках проекта по созданию технологии производства медикаментов во время длительных космических экспедиций.
До настоящего времени все необходимые лекарственные препараты (в основном антибиотики и обезболивающие) экипажи брали с собой. Что касается МКС, то ее бортовая аптечка периодически обновляется и пополняется. Однако для длительных космических миссий, где придется рассчитывать исключительно на себя, такая практика не подходит.
Чтобы проверить возможности экипажа производить медикаменты непосредственно на борту МКС, группа исследователей Университета Аделаиды во главе с профессором Фолькером Хесселем подготовила к отправке на космическую станцию блистерные пакеты с 60-ю таблетками.
На первый взгляд, это обычные лекарства, однако на самом деле они изготовлены с добавлением «космических» ингредиентов – кремнезема, силиката магния (талька) и фосфата кальция, встречающихся на Луне. На МКС их разместят на экспериментальной платформе Alpha Space Materials International Space Station Experiment (MISSE), расположенной за бортом станции, где они окажутся под воздействием всех факторов открытого космоса – вакуума, экстремальных температур, невесомости и жесткого излучения.
Предполагается, что через полгода медикаменты вернуться на Землю, где команда UA тщательно изучит произошедшие с ними изменения. Полученная информация будет использована для создания технологий производства медикаментов в космосе.