26 декабря испытательный полет совершили два истребителя 6-го поколения с треугольным крылом Chengdu (предположительно J-36) ВВС Народно-освободительной армии Китая.
Судя по заснятым на мобильный телефон видео, J-36 имеет бесхвостый корпус в форме дельтаплана. Он совершал полет в сопровождении серийного перехватчика Chengdu J-20S. Визуально они примерно одинаковой длины — 21,3 м.
Благодаря компьютерной системе управления разработчики сделали ставку на бесхвостую конфигурацию без вертикальных стабилизаторов, что значительно снизило заметность самолета и его лобовое сопротивление, тем самым увеличив дальность полета.
Необычно расположены воздухозаборники — поверх фюзеляжа и по бокам, что свидетельствует о трехдвигательной конфигурации. В этом случае может идти речь о более высокой тяге и маневренности.
Однако некоторые эксперты считают, что здесь не обошлось без промышленного шпионажа. Как известно, еще в 2013 году Эдвард Сноуден признался в похищении китайскими хакерами информации, оцененной в $2 трлн. и связанной с разработкой F-35, что косвенно подтверждает внешнее сходство с J-35.