До этого, в качестве донорского материала обычно использовались стволовые клетки умерших людей. Серьёзный недостаток данной технологии – отторжение пересаженных тканей. Чтобы минимизировать этот процесс приходилось давать пациенту иммуноподавляющие средства, вызывающие серьёзные побочные эффекты и увеличивающие риск появления опасных инфекций.
Решением этой проблемы стало использование стволовых клеток живого донора, находящегося в первой степени родства с больным. Операция проходит следующим образом. Вначале делается микроскопическая царапина роговицы больного. Затем у донора удаляется два кусочка ткани со стволовыми клетками, которые пересаживаются в глаз пациента и закрепляются там специальным биологическим клеем. Примерно в течение месяца донорская ткань разрастается до нужных размеров и зрение пациента восстанавливается.