Варианты могут быть самые разные — от подставки, способной выдержать значительный вес, и больших трансформируемых зданий до наноразмерных изделий.
Оригинальный модульный блок создавался по принципу оригами-инженерии. В основу лег метод оригами, где полосы бумаги соединяются вместе для создания сложных многогранных форм. Метаматериальная структура, построенная учеными, состоит из экструдированных кубиков с 24 гранями и 36 рёбрами. Как и традиционные изделия оригами, данное устройство может принимать самые различные конфигурации с помощью дистанционно управляемых пневматических приводов.
Как известно, оригами-инженерия уже воплотилась в раскладных солнечных панелях космических аппаратов, хирургических инструментах и гибких электронных компонентах. Новая технология стала развитием данной тематики, что в дальнейшем приведёт к созданию нового типа удалённых исполнительных устройств.
«Мы разработали трёхмерную тонкостенную структуру, которая может быть использована для создания складных перепрограммируемых объектов, — рассказал один из ведущих специалистов проекта Йоханнес Овервельде. — Их формой, объёмом и жёсткостью можно дистанционно управлять, придавая им нужный вид».